Si tratta di programmi nocivi in grado di eseguire attività non autorizzate da parte dell’utente-vittima; i Trojan, ad esempio, eliminano, bloccano, modificano o copiano dati, e compromettono le prestazioni di computer o reti di computer. A differenza dei virus informatici e dei worm, i “rappresentanti” di tale categoria di malware non sono in grado di realizzare copie di se stessi capaci, in seguito, di autoreplicarsi.
La caratteristica principale in base alla quale vengono classificate le varie tipologie di programmi Trojan esistenti è rappresentata dal tipo di azione compiuto da tali software malevoli sul computer infetto, all’insaputa dell’utente-vittima.
Questa temibile categoria di programmi dannosi abbraccia i seguenti comportamenti nocivi: